Cuando una persona debilitada sufre impotencia o frustración, surge en ella, una tendencia a eludir el presente y a añorar períodos anteriores de su vida, en que sus experiencias, fueron más placenteras. Se trata de un movimiento de retroceso. Un volver atrás. Un ir en sentido inverso desde un punto ya alcanzado. Este proceso psíquico, que supone un retorno a formas anteriores del desarrollo y que afecta severamente a la persona adulta que lo padece, porque implica un pasaje a modos infantiles de expresión, se denomina regresión. La regresión es un mecanismo de defensa arcaico y primitivo. Impide y se opone al sentido progresivo y evolutivo esperable en el comportamiento de una persona fuerte y saludable.
